信仰是发乎自然，出乎本性的精神力；信仰永恒不变的真理，名为信心。信心是听法之因，由闻法功德则能出生死大海，如《正法念经》云：“听法功德，出生死中，最为第一。”正确的信仰可以获得无比的利益，在佛经中列举有诸多譬喻，例如：信仰如手、信仰如杖、信仰如根、信仰如力、信仰如财。

此外，信仰亦如交友、选择终身伴侣，俗话常说“交友不慎”、“遇人不淑”，一个人交错了朋友，毁了一生的前途；一个女人嫁错了丈夫，失去了终身的幸福。我们对于对象的选择，怎么能不小心谨慎？更何况信仰的对象、宗教，更应该仔细抉择，确认正信的宗教！

所谓正信的宗教，必须：

信仰具有历史考据的。

信仰世界公众承认的。

信仰能力威势具备的。

信仰人格道德完美的。

这是说，我们所信仰的对象，必须是历史上经得起考据证明的，必须是经过举世所共同承认确实存在的，必须是具有高尚品德与圣洁人格的，必须是能够自度度人、自觉觉人的大善知识，如此才能引导我们走向正道，才是值得我们信仰、皈依的对象。例如佛教教主释迦牟尼佛，历史上明确记载着他的父母、家族、出生地、诞生的日期，乃至他出家、修行、成道。他所成立的教团是举世公认的四大宗教之一——佛教；他的道德是圆满清净的，他具足智德、断德、恩德，是功行圆满的觉者；他所宣说的三法印、四圣谛、八正道等教义，及因果、业力、缘起等，都是颠扑不破的真理，可以引导我们转迷成悟，离苦得乐。

所谓信仰“真理”，真理必须具有下列的条件：

要合乎普遍性的。

要合乎平等性的。

要合乎必然性的。

要合乎永恒性的。

例如，佛经讲人生有“四不可得”：常少不可得、无病不可得、长寿不可得、不死不可得。这是放诸四海皆准的道理，不但中国人如此、外国人也是如此；男人这样、女人也一样；古时候的人难免，现在、未来的人也莫不如是。所以是普遍如此、必然如此、本来如此、永恒如此的真理。尤其佛教主张“诸行无常、诸法无我、涅槃寂静”，这是印证真理的“三法印”。佛教本身就是合乎真理的宗教，因此翻阅古今历史，如梁武帝弃道向佛；阿育王奉佛教为国教；高登牧师舍耶皈佛；宋朝名相吕蒙正说：“不信三宝者，愿不生我家。愿子孙世世食禄于朝，外护佛法。”哲学家尼采虽为牧师之子，却赞扬佛教比耶教崇高、真实；叔本华以佛教徒自命，肯定佛教是世界上最尊贵的宗教；韩愈从谏迎佛骨到皈命佛教；欧阳修从毁谤佛法到行佛劝善；乃至佛教五大论师：马鸣、龙树、提婆、无着、世亲等，无一不是从外道而改宗佛教，此皆说明，佛教是真正值得信仰的宗教。

信仰佛教以后，如何做一个佛教徒，才能真正获得信仰的利益？

要肯定信仰。

要受持五戒。

要不悖因果。

要无惧生死。

也就是要建立四不坏信，要受持五戒十善，要明白因缘果报，要了悟生死一如。

其实，不管信仰任何宗教，最重要的是要开发自性，所谓“自依止，法依止，莫异依止。”因此，首先要从健全自己开始，也就是自己要有宗教的情操。例如：

要有爱人救世的性格。

要有奉献正义的精神。

要有探求真理的愿心。

要有取证佛道的勇气。

信仰了宗教以后，还必须做到：

不可再贪取世俗的非法的要求。

不可假藉宗教作为欺世的手段。

不可以邪知执着谋私利为中心。

不可有忘恩背义违背人情世故。

尤其，佛教和其他宗教不同，佛教并不一味的叫人信仰，佛教的信仰是要我们建立在理智上、慧解上，甚至可以建立在疑情上，所谓“大疑大悟、小疑小悟、不疑不悟”，佛教的缘起、中道、因果等教义，可以究竟解答人生的迷惑。当我们的迷惑解除了，信仰就会更坚固，信仰坚固不移，才能真正得到信仰的利益，这样的宗教信仰也才是我们所要选择的，是值得我们信仰的宗教。

［注释］

　佛教教主释迦牟尼佛，降诞于印度。父亲净饭大王是迦毗罗卫国的国王，母亲摩耶夫人。太子出生后七天，　其母往生，由姨母摩诃波闍波提夫人扶养长大。成年后，离开王宫，出家修行。经过六年的雪山苦行后，夜　睹明星，廓然大悟，成为无上正等正觉的佛陀。

　佛教与耶稣教、天主教、回教，是世界公认的四大宗教。

　是指佛陀观察一切诸法的智慧。

　是指佛陀具足灭尽一切烦恼惑业之德。

　是指佛陀由于救度众生的愿力，而予众生以恩惠之德。

　南朝兰陵(江苏武进)人，姓萧名衍，字叔达。在位期间，整修文教，国势因之大盛。武帝笃信佛教，有“菩萨皇帝”之称。天监三年，宣布舍道皈佛，十六年，废天下道观，令道士还俗。十八年，从锺山草堂寺慧约法师受菩萨戒。首都建康有大寺七百余所，僧尼讲众常聚万人。大通元年，同泰寺落成，设无遮大会、平等大会、盂兰盆会，将平等慈悲的精神普及万民；复设水陆法会，恩及所有水陆众生。帝一生精研佛教教理，固持戒律，四次舍身同泰寺，自讲《涅槃》、《般若》、《三慧》等经。

　为中印度摩揭陀国孔雀王朝第三世王。西元前三世纪左右出世，统一印度，为保护佛教最有力的统治者。王即位后八年，见杀戮的悲惨，心生悲悯，对于佛教的信念遂更坚固。因此放弃用兵力以求统一之途径，并且在“依法所得的胜利乃是最上的胜利”(大磨崖法敕第十三章所刻)的信念下，致力于佛教的宣扬。故其后半生有达磨(正法)阿育王之称。王于其国内建八万四千僧伽蓝，造八万四千佛塔。

　原名Gordon Gibb，中文译名高登吉，其夫人曼德琳．惠勒(Madelon Wheeler)，两人皆为宣扬耶稣教义的耶稣教牧师，为了追求更圆融的真理，一九九五年一月全家于美国西来寺皈依佛教。

　宋朝河南人。微时，尝受一僧周济，于太平兴国中进士。自淳化至咸平年间为相，施政宽厚而遇事敢言，时称贤相。太宗时，奏请修营寺宇并供僧。

　德国哲学家。师事叔本华(一七八九——一八六○)，以权力意志为人间至高原理，并以进化论为根据，创超人说。

　德国哲学家。其学说以生活意志为宇宙的本体。着有《意志与表象之世界》一书。

　字退之。唐代古文家。邓州南阳(河南南阳)人，先世居昌黎。赞扬儒家，反对佛教、道教，富文名，苏轼尝称其文起八代之衰。宪宗时，官至刑部侍郎。后以谏迎佛骨事贬为潮州刺史，尝问道于大颠和尚。

　北宋文学家、史学家。吉州庐陵(江西吉安)人。字永叔，号醉翁、六一居士。諡号“文忠”。为唐宋八大家之一。着有《本论》三篇，极力排斥佛教。然至晚年，反而成为佛教信徒。

　是指对佛陀圣教不起疑心，对佛法真理欢喜接受，对出家僧团护持认真，对佛教戒律奉行不违。

　五戒是指不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。十善是指不杀生、不偷盗、不邪淫、不两舌、不绮语、不恶口、不妄语、不贪欲、不瞋心、不愚痴。

［习题］

一、正信的宗教应具备那些条件？

二、真理的条件是什么？

三、信仰佛教以后，如何做一个佛教徒？

四、试述信仰宗教的“四要”与“四不”。

五、信仰佛教与其他宗教有何不同？