琥珀水晶观音像

我们所藏的观音像中，有些是用琥珀、水晶或玻璃（“料”）所制成，清代较早期的雕工甚值得欣赏，近代的反而显得粗陋。

琥珀本是“寒松液”，乃大冰河期内，松柏的树脂入土后 渐硬化而成。

雕刻成观音像的琥珀中，以红色的“血柏”、明净如黄水晶的“金珀”、含有芳香的物质的“香珀”、光泽好和比重较大的“石珀”、红黄相间的“明珀”和像马尾松状黄白色的“花珀”等为佳。

我们选购时要留心，皱纹多，表面粗糙者为劣。

好的香珀凭人手的暖气也可发出异香，古人认为此香味能够治病和辟邪等等。

现今有些人造合成琥珀鱼目混珠，但日久会变淡色，因为根本上是染色的。

假琥珀所含气泡会压成长条形，真琥珀内含的天然气泡应是圆的。我们可把观音像拿在强光下照照。有些假琥珀更是用塑胶制成，用热针刺之并无松香味发出。

有些黄琉璃观音像状似琥珀，不过其本身也有一种明澈的美感。只是价值不及真旧的琥珀观音像。

反而用清代京料造的观音像较少见。笔者藏有一尊，是旧京料仿紫水晶者。

至于真紫水晶或透明水晶的观音像，现今雕制者较多见，乃从泰国、台湾等地运来。不过清代的旧水晶造像始为珍罕。

坊间更有人造水晶者，不可时常在烈日下曝晒，更不可接触高热；因为内含的铁元素会变色。