如何成为一个素食者？有些性格坚定果决的人，一旦下定了决心，就马上戒掉吃肉的习惯，从此长年茹素，毫不困难。这类人在佛教中被称作是“善根深厚”的人，按一般世俗的眼光看，起码也算得上能做大事，拿得起放得下的人。但人群中“善根深厚”或能做大事的人毕竟是少数，大部分人虽已经接受了素食主义观念，知道吃素比吃肉好，但要下决心戒肉吃素，一般都要经历一个适应过程，因为发心终身吃素是人生一个重大的决定，甚至是人生的一次重大转折，并不是说怎么就怎么的那么容易。
如果你觉得立即完全改变吃肉的习惯困难很大，也不妨慢慢改变。比如考虑分两个阶段进行，第一阶段先尽量不再吃牛肉猪肉等，等到习惯了觉得没有大问题后，再逐步戒掉鸡鸭鱼和海鲜之类；也可以先实行每天吃全素一餐，习惯了之后再增加次数。佛教徒由吃“花斋”过渡到吃“长素”的经验，也可以作为现代素食者的经验借鉴。先是固定每月初一、十五吃斋念佛，全天茹素；然后渐渐增至于每月“六斋”、“八斋”、“十斋”，其“十斋”日子为每月初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十；另外每年有许多佛菩萨的诞辰日、出家日、成道日等纪念日，一般统计下来有四、五十个之多，亦要求善信们吃素念佛，洁身净心；做到上述要求之后，佛门中还有“三斋月”之说，即每年正月、五月、九月全月长素斋戒，念佛行善，其功德会比平日加倍增长。只要一个人能如此由少渐多地坚持下来，不急不躁，不间不断，达到完全戒荤吃素，终身“长斋”的结果便是顺理成章的事了。
如果你并不是一个宗教信徒，但也想安全舒适顺顺利利地由习惯肉食过渡到完全素食，那么也有比较平稳的方法可以施行，除了前述的阶段性渐渐适应之外，最好还要想方设法增加对素食的信心，这是最为重要的。一般前功尽弃的例子并不是身体不适应，而是信心不足，抵挡不住长年习惯性的饮食方式和外界的诱惑。这跟戒烟的情况很相似，刚开始是在没有外界引发的情况下还满有信心，一旦有人相劝引诱，或碍于情面，或旧习复发，人便又随波逐流，身不由已了。
为此，建议初发心吃素者多多跟素食的朋友来往，多向他们请教素食的方法和相关知识，在有条件的情况下，积极参加素食团体的各种活动，是最好的树立和坚定信心的办法。尽量不要参加非素食的公开宴请和私人朋友之间的吃喝聚会，因为此时你的素食信心和心理准备都尚未成熟，面子思想很重，很难抵挡别人的劝诱和自己贪吃肉食的旧习。要等到半年至一年以后，待素食的习惯真正养成，方可随心随缘与非素食者相处，并且在时机成熟的情况下，尽力劝化他人也养成戒荤吃素的好习惯。
初发心的素食者最好常常自己下厨，尝试做一些最合自己口味的素菜，多多发掘美味又有营养的素食食品和佐料，也可购买力些素火腿、素汉堡、素鸡素虾等代替品食用，体会不用伤生害命也可以吃到美味佳肴的满足感。闲暇时可以多看一些素食菜谱，有条件参加素食烹饪班的培训则最好，一来可以提高烹饪素食的兴趣和技巧，深入了解素食营养学的搭配，二来也可以多结交素食朋友，素食者之间的交往是巩固初涉素食的人的最佳渠道。除此之外，亦可多多了解本地区的素食餐饮店的不同风格和特色，寻找自己喜欢的菜式。如果有比较重要的宴请活动，则可以安排在环境幽雅脱俗，菜品丰富精美的高档素餐馆内。
当然，作为一个真正意义上的素食主义者，最重要的是学会改变对生命世界的态度。从改变生活节奏和价值取向开始，令自己的生活变得清淡、简朴、从容、自在。不仅仅从自己健康的角度考虑，更重要的是考虑我们环境生态的和谐与安宁，进而去探索生命的本质，最后获得人与世界和谐一体的最终归宿。这样，素食便可由简单的改变饮食习惯，而渐渐地走向“天人合一”的理想境界了。