怎样才算一个素食者？

是否算是一个素食者其实并不重要，重要的是要知道自己怎样才能获得健康的身心和健全的人格。大体的情况是，凡是不吃动物尸体的任何部分的人，都叫素食者，这是一般的理解。有些素食者也吃奶类产品，如牛奶、芝士、牛油、酸奶等，有些则凡是与动物相关的制品如奶类、蜂蜜等均不吃。另外有些素食者吃蛋，有些则不吃。有些素食者（主要是佛教信仰者）不吃“五辛（葱、蒜、韭、薤等）”，有些则不忌这类食品。有些素食者吃菌类，如冬菇、木耳等，有些不吃。这其中有一些相对个人化的原因，或更多具体的原因，难以尽述。但不管怎样，这些都被称为“素食者”。 　　只要是在素食的大框架范围内，究竟吃什么不吃什么，完全要由个人根据实际情况和心愿意来决定。毕竟世界这么大，各地的物产、风俗，以及个人信仰的要求也不尽相同，只要是做到最大限度地减轻了环境的负担、尊重了每一个生命的天然的生存权利，便都有是值得称道的。 　　有些素食者甚至连一切由动物而来的食品，如奶、蛋、蜜糖、燕窝等与动物相关的食品都不吃，而且连一切与动物相关的制品也不使用，如皮衣、皮鞋、皮包等，这类人被称为“严格素食者”或“纯粹素食者”。另外还有一类显得更极端的吃未经处理过食品的“纯天然素食者（Living Foodist or Raw Foodist)。”这类素食者以西方宗教中某些教派成员为主。他们不仅是只吃植物，而且是吃未经煮熟加热、没有加工、或不经农药处理的有机植物。这种素食模式当然很难达到100%的纯天然，一般是当一个人的饮食中有75%以上属生的或天然的素食，便可算是纯天然素食者了，其中也有一些包括常年吃水果的人、吃发芽类植物的人，及常年喝果汁的人。 　　纯天然素食者们大多只吃水果、蔬菜、芽类植物、果仁、谷物、海藻类，及其他未经加工加热煮熟的天然食物。饮品方面，包括纯净水（而不是自来水）、新鲜的果汁、椰子奶等，只要是任何未经加工的食物，就都算得上是天然的食物。他们不会饮用商店中出售的饮料，因为那些苏打水、咖啡、瓶装果汁等饮料都加工过，含有色素、防腐剂等化学物质，不再属于天然食物。 　　纯天然素食者的饮食理念是绝对的健康与环保。他们认为常吃生的食物的人，身体和精神状态都会较会佳，包括更多的体力、更强健的身体，而且体重减轻，身体内毒素被清除，有更强的免疫力抵抗疾病，病后也能更快康复等等。由于不再需要煮食，因此便不会消费电力和其他燃料，能节省地球上的能源。 　　当前，除了少数修行者，比如道教中的“辟谷术”修行人，有可能接近或完全符合的天然素食者的标准之外，对于大多数中国的素食来说，这种纯天然素食对自然环境和农业耕作方式的要求太苛刻，几乎很难做到。更何况中国传统中“极高明而道中庸”的哲学思想也不赞成过于极端的做法。毕竟曲高则和寡，这种极端的方式更可能吓跑那些本欲尝试素食的人，对素食主义的全面推广和传播并无好处。